De l’INSEP à la NCAA, le choix logique.

« J’ai toujours voulu concilier les études et le sport, pour me développer en tant qu’homme et athlète la NCAA me semblait le choix le plus évident. » En effet les infrastructures et le système mis en place en NCAA sont beaucoup plus aptes à l’évolution d’un prospect et permettent un suivi personnel plus adapté. 

« C’est un autre monde, tu as 18 ans ils te considèrent comme une superstar alors que tu n’as encore rien fait». 

« Ce qui m’a le plus marqué à mon arrivée? Je me souviens d’un Camion dans l’Arena, moi je sors de l’Insep et Fuveau, on ne met pas des camions dans les gymnases » (il rigole). C’est avec des étoiles pleins les yeux qu’Yves découvre l’Arena dans laquelle il va jouer, 22.000 places, plus qu’une salle NBA, qui seront comblées par des fans des Volunteers. Après 2 saisons plutôt mitigées sur le temps de jeu, Yves réalise une « Junior » saison de haut niveau avec 11 pts de moyenne, 5.4 rebonds, 2,4 contres en 33 minutes de jeu, il est logiquement récompensé par le trophée de meilleur défenseur de sa conférence ainsi qu’une apparition dans la all defensive team. Après une année senior satisfaisante, la Draft NBA approche à grand pas. 

Réputé comme un joueur défensif de haut niveau, Yves trouve dommage que la NBA « donne aux gens ce qu’ils veulent voir » c’est-à-dire des actions offensifs qui peuvent faire le buzz sur les réseaux sociaux. « C’est dommage on ne met pas avant les joueurs qui tiennent défensivement leurs joueurs en 1vs1 ». La NBA met bien évidement l’aspect offensif en avant, mais depuis quelques temps travaille sur la promotion des joueurs défensifs. C’est ainsi que des joueurs comme Marcus Smart, Rudy Gobert et PJ Tucker sont de plus en plus mis en avant. 

« Moi quand je regarde PJ Tucker ça me donne envie de faire la même chose » 

Yves nous fait comprendre que la G-League n’est pas une ligue adaptée à son profil défensif, « Ceux qui sont mis en avant c’est ceux qui scorent 30 points, pas ceux qui prennent des rebonds, contre et donne une intensité défensive. Je suis fier de mon identité, Les équipes vont me prendre non pas pour mon jeu offensif, ou pour mon jeu sans ballon mais vraiment sur l’aspect défensif et l’intensité que j’y mets » 

 Malheureusement, Yves ne foula les parquets qu’une dizaine de fois avec les Grizzlies et de même avec leur équipes affiliée en G-League. Forcément déçu, il ne comprends pas toujours les choix pris au cours de sa saison, mais il continue de s’entrainer dur pour répondre présent lorsque son heure viendra. 

Yves Pons est donc prêt pour ce nouveau challenge, son rôle dans l’équipe correspondant tout à fait a son identité: il devra énormément apporter en défense avec son intensité, son intimidation sous le cercle mais également sur le jeu rapide ainsi que sur le pick-and-roll avec Nando De Colo. Être meilleur scoreur d’Euroleague ou meilleur défenseur? Fidèle à lui-même il nous répond « meilleur défenseur car je sais ce que ça va me servir pour repartir en NBA, les gens m’attendent sur cet aspect là » 

« Je veux être le meilleur défenseur de France, d’Europe, de partout » 

Outre l’aspect basketball, il retrouve la France, un pays qu’il l’a vu grandir, de retour après 5 ans outre-Atlantique, quand on lui demande si il a du mal à s’adapter à nouveau, il répond « Il faut regarder ma voiture (il rigole) , je l’ai déjà bien abimé car les places de parking sont toutes petites, j’ai frotté les murs. C’est marrant de revenir en tant qu’adulte, c’est différent mais l’adaptation se fait vite après quelques semaines. Au niveau culinaire cela fait plaisir, ca m’a manqué. »